BEPICOLOMBO. Subsistema de antena de media ganancia y mecanismo de apunte de alta ganancia (MGAMA y HGA APA)

El objetivo principal del proyecto es diseñar, fabricar, integrar y ensayar la antena de media ganancia (MGAMA) y el mecanismo de apunte de alta ganancia (HGA-APA) pertenecientes al sistema de comunicaciones del Mercury Planetary Orbiter, y que son necesarios para asegurar las comunicaciones del satélite con la Tierra así como para el Experimento de Radio-Ciencia que forma parte de la carga útil de la misión.

• El MGAMA incluye:
• Antena
• Mástil desplegable con las guías de onda alojadas en su interior
• Mecanismo de apuntamiento en dos ejes con sus juntas rotatorias y sensor de posición
• Mecanismos de fijación y liberación
• Electrónica de actuación
• Control térmico

• El HGA-APA incluye:
• Mecanismo de apuntamiento en dos ejes con sus juntas rotatorias y sensor de posición
• Electrónica de actuación
• Protección térmica.

El plan de desarrollo incluye los modelos estructural/térmico (STM), calificación (EQM) y vuelo (PFM), además de una fase de precalificación de la tecnología/componentes cuyo funcionamiento a las temperaturas requeridas no haya sido demostrado.

• Características:
• El mecanismo de apunte de antena de alta ganancia opera en banda dual X y Ka. Para la banda X opera entre 7,145 GHz a 7,19 Ghz en recepción y 8,4 a 8,45 GHz en transmisión.
• Para la banda Ka la unidad opera entre 31,8 a 32,3 GHz en transmisión y entre 34,2 a 34,46 GHz en recepción. El error de apuntamiento es mejor que 55 arco segundo mientras que el error de posición durante un segundo es de 16 arcos de segundo.
• La antena es capaz de emitir 18W en la banda Ka y 30W en la banda X con una estabilidad de fase de 3 mm (two way) en Ka/Ka en 1000segundos .
• La antena de media ganancia opera hasta temperaturas de 350ºC y tiene un diseño de aislamiento térmico específicamente dedicado para la misión. El mecanismo de apunte opera a temperaturas muy bajas durante la fase de crucero del satélite y a temperaturas de más de 250ºC en la fase de ciencia mientras orbita Mercurio. 
• Todos los equipos de vuelo han sido entregados al contratista PRIME y el vehículo espacial se encuentra en su campaña final de lanzamiento.